甘肅發(fā)現(xiàn)世界上最大的似鳥龍類北山龍 

 　　新華網(wǎng)蘭州5月9日電（記者 王艷明）通過中美兩國古生物學家的合作研究，確認3年前在甘肅發(fā)現(xiàn)的北山龍是目前世界上發(fā)現(xiàn)最大的似鳥龍。

　　甘肅省地礦局第三地質(zhì)礦產(chǎn)勘查院古生物研究開發(fā)中心主任李大慶日前介紹說：“甘肅發(fā)現(xiàn)的北山龍在體長和體重上都超過了此前在蒙古發(fā)現(xiàn)的被公認的最大似鳥龍類似雞龍。”

　　似鳥龍與現(xiàn)代大型鳥類鴕鳥、鵜鶘等在形態(tài)上接近，曾在北美和亞洲的多個地區(qū)發(fā)現(xiàn)過。上世紀70年代在蒙古南部戈壁上發(fā)現(xiàn)的似雞龍被認為是已知最大的似鳥龍類。

　　同屬似鳥龍類的北山龍于2006年6月在甘肅省河西地區(qū)俞井子盆地的北山一帶被發(fā)現(xiàn)，共出土了保存基本完整的4節(jié)肢骨（包括完整的肩帶）、8節(jié)尾椎骨及部分頸椎骨骼。

　　美國芝加哥菲爾德博物館彼得·馬克維奇和紐約自然博物館馬克·諾萊爾與甘肅省地礦局第三地質(zhì)礦產(chǎn)勘查院古生物研究開發(fā)中心的古生物學家一起，參加了野外科考及之后的研究工作。“通過室內(nèi)修復和研究，我們得出，北山龍體長約8米，體重在620公斤左右，而似雞龍體長約4米，體重在440公斤左右，北山龍在體長和體重上明顯都超過了似雞龍。”李大慶說。

　　研究發(fā)現(xiàn)，北山龍有著長達15厘米的前爪，其前肢相對于其它大多數(shù)似鳥龍類更強壯，是植食性恐龍。

　　“雖然它的前肢可能不能伸出很長或抬高許多，但其能夠活動的范圍和爪的形狀，顯示出能夠用于挖掘或摟耙地面，尋找食物。”李大慶說。

　　由于北山龍體型巨大，被認為是目前世界上發(fā)現(xiàn)最大最粗壯的似鳥龍，在命名時，中美兩國古生物學家又稱其為巨型北山龍。

　　通過對這只北山龍的肢骨切片所做的組織學細微結(jié)構(gòu)分析，兩國古生物學家有了進一步的發(fā)現(xiàn)，這只世界上目前發(fā)現(xiàn)最大的似鳥龍尚未發(fā)育成熟。由此推測，成年北山龍的體型更大。

　　“根據(jù)生長線的數(shù)目以及生長線間隔的特點，它死亡時只有14歲，正值生長發(fā)育期，這只大型恐龍突然死亡的原因雖然令人費解，但我們由此推測，在其外圍地區(qū)今后可能會發(fā)現(xiàn)個體更大的北山龍。”李大慶說。

　　甘肅北山地區(qū)在中生代白堊紀時期自南向北分布著許多近東西向延伸的湖泊盆地，俞井子盆地為其中之一。通過對北山龍的埋藏特征分析，中美兩國古生物學家確認，北山龍生活于湖泊周邊地區(qū)，當時的氣候溫暖潮濕，植被茂密。北山龍的生活時代為早白堊世晚期，距今已經(jīng)有約1億年。

　　“盡管有關(guān)的它的生活習性和演化過程等，還需要進一步研究，但出現(xiàn)這種體型巨大的似鳥龍的原因已經(jīng)引起了恐龍學界的極大關(guān)注。”李大慶說。

　　為了讓更多的人走近和了解這只目前世界上發(fā)現(xiàn)最大的似鳥龍，根據(jù)發(fā)現(xiàn)的化石標本，甘肅省地礦局第三地質(zhì)礦產(chǎn)勘查院古生物研究開發(fā)中心的古生物學家最近完成了對其骨架的復原。

　　“今年7月，我們要在蘭州體育館舉行一個大型恐龍展，北山龍的化石標本及其復原的模型也將首次亮相。”李大慶說。

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