美太空私企將嘗試回收火箭第二級(jí)
新華社洛杉磯4月15日電(記者 郭爽)美國(guó)太空探索技術(shù)公司已多次成功回收火箭第一級(jí),為進(jìn)一步降低火箭發(fā)射成本,該公司15日表示將嘗試用巨型氣球回收“獵鷹9”火箭的第二級(jí)。
太空探索技術(shù)公司首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克15日在社交網(wǎng)站推特發(fā)文說(shuō),該公司將嘗試用一個(gè)巨大的氣球?qū)⒒鸺诙?jí)帶回來(lái)。他在與網(wǎng)友的討論中認(rèn)為,充氦氣的氣球可以用于回收火箭第二級(jí)。
馬斯克說(shuō),可以通過(guò)反推點(diǎn)火讓火箭第二級(jí)降落在太平洋中某個(gè)位置,將努力讓落點(diǎn)與“史蒂文先生”這樣的捕捉船更近。
“史蒂文先生”是太空探索技術(shù)公司嘗試回收火箭整流罩所用回收船的名字。船上多只“手臂”撐著一張大網(wǎng),用于“捕捉”火箭發(fā)射時(shí)墜落的整流罩。整流罩是運(yùn)載火箭的重要組成部分,安裝于火箭頂部,用于保護(hù)衛(wèi)星及其他有效載荷,避免它們受到有害環(huán)境因素的影響。
目前,“獵鷹9”火箭的單次發(fā)射成本約6200萬(wàn)美元,如果能實(shí)現(xiàn)對(duì)更多組件的回收,還可進(jìn)一步降低發(fā)射成本。
太空探索技術(shù)公司2015年12月成功實(shí)現(xiàn)對(duì)“獵鷹9”火箭第一級(jí)的陸地回收,隨后在2016年4月實(shí)現(xiàn)海上回收。此后,該公司多次在陸地和海上回收火箭第一級(jí)。今年2月,該公司首次嘗試用“史蒂文先生”回收船“捕捉”墜落的整流罩,但是以幾百米誤差宣告失敗。
