根據(jù)唱票結(jié)果，奧巴馬以365張選舉人票對173張選舉人票戰(zhàn)勝共和黨總統(tǒng)候選人麥凱恩，這與去年11月4日的選民投票和去年12月15日的選舉人團(tuán)投票結(jié)果完全一致。唱票結(jié)束后，兼任參議院議長的美國現(xiàn)任副總統(tǒng)切尼宣布奧巴馬正式當(dāng)選，所有在場議員起立鼓掌。
從法律上說，美國總統(tǒng)由選舉人團(tuán)選舉產(chǎn)生，并非由選民直接選舉產(chǎn)生，獲得半數(shù)以上選舉人票者當(dāng)選總統(tǒng)。選民在大選日投票時，不僅要在總統(tǒng)候選人當(dāng)中選擇，而且要選出代表50個州和華盛頓特區(qū)的538名選舉人，以組成選舉人團(tuán)。絕大多數(shù)州和華盛頓特區(qū)均實(shí)行“勝者全得”規(guī)則，即把本州或特區(qū)的選舉人票全部給予在本州或特區(qū)獲得相對多數(shù)選民票的總統(tǒng)候選人。當(dāng)選的選舉人必須宣誓在選舉人團(tuán)投票時把票投給在該州獲勝的候選人。因此大選結(jié)果通常在大選投票日當(dāng)天便可根據(jù)各州選舉結(jié)果算出。
然而，大選投票日決出的只是非官方結(jié)果，接下來還需要進(jìn)行選舉人團(tuán)投票和國會點(diǎn)票這兩個步驟，新總統(tǒng)才算正式當(dāng)選。但長期以來，美國總統(tǒng)選舉結(jié)果通常在大選投票日就已成定局，選舉人團(tuán)投票和國會點(diǎn)票只是禮儀性的程序，并無實(shí)際意義。
