前不久，著名全球競爭力專家麥可波特赴臺發表演講，對于如何提升臺灣經濟競爭力，所開的藥方，基本上與多年來島內外專家的看法相近；但最具震撼性的說法，莫過于他直言對臺灣經濟競爭力排名在第18，而薪資水準卻落到60名的現象百思不得其解，此亦顯示臺灣的產業競爭力進步不夠。

　　麥可的迷惑為各媒體列為頭條標題，顯見島內民眾對此也深有同感，臺灣《經濟日報》近日對此發表社論說：臺灣的薪資水準偏低，民眾早怨聲載道，近年來許多積極進取的年輕人，就為了賺取較高的工資，不惜遠赴澳大利亞、新西蘭等國為人做苦力，或者干脆外移他國楚才晉用，都在反映此一事實。尤其連年薪資水準倒退回15年前，則不論經濟成長率如何，似乎都與領薪資的小民無關；而猶高談競爭力排名領先同儕，又有何意義？

　　但在此表象之下隱藏著一個十分巨大的矛盾，值得進一步探索。盡管臺灣經濟成長率已落到保3保2，既已剔除物價波動的影響，比諸成長率尚不如臺灣的眾多地區，臺灣薪資的表現本不應落于人后。若論所得分配不均，成長果實多落入富人之手，與臺灣的現實情況又捍格不入；因為在世界各經濟體之中，臺灣向來以所得分配相對平均而傲人，這正表示，在臺灣的平均每人所得之中，薪資比重較一般水平更高而非更低。

　　另一方面，一個總體競爭力領先的經濟體，其薪資卻停滯不前，遠落于人后；則總體競爭力之提升究竟所為何來？代表何事？而且這并非最近偶一發生，乃是多年來持續見到的事實：則兩者之間必有一是、亦有一非。

　　此一矛盾的出現，關鍵在于衡量的基準失當。總體競爭力的衡量，是以各項指標來衡量，很少以美元來測計；而薪資水準則是直接以美元匯率換算而得。因此后者受美元匯價的影響遠大于前者。

　　但直接以匯率為基準計算各國相對所得與薪資，其誤差極大，早為公認的事實。原因在于，可在國際市場頻繁交易的一般貿易財富，以國際交易媒介換算的價格幾無差異；但更大數量的非貿易財富，既無法借進出口揚低抑高，在各國和地區之間，其出入即可能十分驚人；而且與該經濟體內物價水準關系極為密切。

　　因此一個物價水準長期持穩的地區，換算成美元的薪資水準即可能明顯低于物價長期偏高的地區。正因為如此，經濟學家嘗試以購買力平價（ppp）作為基準衡量更貼近真相的每人所得，受到普遍的重視。

　　以ppp設法消除平均物價差異之后，原本遠遠落后于日、德、法、英、義乃至韓國的臺灣每人所得，竟一躍超越德、日、英、法、義，幾為韓國的兩倍，排序完全扭轉。如前推論，薪資與每人所得關系密切；臺灣薪資水準的排序也應大幅向上提升。

　　除此之外，10余年來，臺灣的勞動保護快速增加，許多正常薪資外的給付或提撥大幅躍升。因而總計實質的全部勞動所得，上升頗多；這卻是從名目薪資水準無法確實反映出來的。將此與前者合而觀之，臺灣薪資停滯實屬假象；若能以慧眼洞燭其真貌，與經濟成長乃至總體競爭力的表現實無矛盾。

　　然而洞燭真相，究非常人所能為力；而臺灣人力資源投資的金額與效率連年凋疲、削弱勞動生產力也是不爭的事實。如果一面竭盡全力提升技職與正規教育的品質；一面則及時跳出全力抑低物價所導致的惡性循環，臺灣薪資水準的上升，將如響斯應，大師的迷惑也可豁然開朗矣！