中國可以在北極做什么
在很長一段時間內(nèi)，中國有關(guān)北極政治與法律問題研究處于沉寂狀態(tài)，遠(yuǎn)遜于同處“極地”概念下的南極。
這里固有自然環(huán)境因素之影響，但更重要的原因在于中國對北極的認(rèn)知：北極與南極不同，南極為開放式的大陸，歷史上并無原住民和國家有效統(tǒng)治，其國際法地位也在南極條約體系中得以明確約定；北極則為環(huán)北極國家的陸地或島嶼所環(huán)繞，處于“封閉”狀態(tài)。基于這樣的認(rèn)知和心態(tài)，中國不愿過多地介入北極事務(wù)。近年來，中國對北極事務(wù)的重視始于環(huán)北極國家對北極權(quán)益的爭奪，與之相關(guān)的法律與政治問題研究也就成為學(xué)界關(guān)注的熱點與亮點。
作為《斯匹次卑爾根群島條約》的締約國，中國有權(quán)進出該群島地區(qū)從事科研及條約允許的其他活動。作為《聯(lián)合國海洋法公約》締約國，中國有權(quán)進入北極公海地區(qū)進行科研等活動，并享有對北極公海地區(qū)和區(qū)域的相關(guān)權(quán)利。
中國在北極的活動
1990年代中期以后，中國開始逐漸介入北極國際事務(wù)，主要關(guān)注北極考察與研究，少量出于地方經(jīng)濟發(fā)展的需要。中國在北極的主要活動方式是科學(xué)考察。
中國從1990年開始著手北極科學(xué)考察準(zhǔn)備工作，至今已完成了四次北極科學(xué)考察。1996年正式加入北極國際科學(xué)委員會。2004年在北極地區(qū)建立了中國第一個北極科學(xué)考察站“黃河站”，實施了站區(qū)科學(xué)考察工作。2005年，中國舉辦了北極科學(xué)高峰周會議，發(fā)起組織成立了“太平洋北極工作組”，并順利當(dāng)選成為新奧爾松科學(xué)管理委員會北極實驗室咨詢委員會成員。2007年成為北極理事會“特別觀察員”。
除了官方活動外，中國科研人員采取國際合作形式，或由民間團體贊助開展了一些北極考察活動。
中國關(guān)于北極的官方立場
如果說早期中國政府對北極的態(tài)度只是出于“極地事業(yè)”這一大的概念出發(fā)的一種自然的選擇和布局的話，那么在2007年俄羅斯北極點插旗事件之后，中國政府對北極事務(wù)開始高度關(guān)注。但是基于中國“內(nèi)斂韜晦”的政治傳統(tǒng)，中國政府最為關(guān)心的依然是和中國有著最密切聯(lián)系的北極氣候問題、環(huán)境生態(tài)問題以及科學(xué)考察價值。
總體上講，中國政府最關(guān)注的是北極的科研價值以及氣候變化的重大影響；尤其是后者，因為“中國作為北半球最大的發(fā)展中國家，北極地區(qū)氣候環(huán)境的變化過程深刻影響著中國氣候與環(huán)境的變化，直接關(guān)系到中國的工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和人民生活，開展北極科學(xué)考察對促進我國的可持續(xù)發(fā)展具有重要意義。”
對北極科考，中國政府的態(tài)度可以歸納為幾個方面：第一，中國政府對北冰洋開展海洋科學(xué)考察是中國基于《聯(lián)合國海洋法公約》及相關(guān)國際法所擁有的權(quán)利，其宗旨是“和平、科學(xué)、合作、環(huán)保”。第二，中國目前高度重視北極考察工作，并且工作重心已經(jīng)由初始階段的考察向研究推進。第三，中國北極科考的核心內(nèi)容主要是圍繞氣候變化和生態(tài)環(huán)境兩大主題展開的，就像第四次北極科學(xué)考察的主題而言，是“北極海冰快速變化的機理以及北極海洋生態(tài)系統(tǒng)的響應(yīng)”。第四，在中國政府的“十二五規(guī)劃”當(dāng)中，提出了“深入開展極地關(guān)鍵地區(qū)和領(lǐng)域的科學(xué)考察與研究”的計劃和建設(shè)“極地考察強國”的目標(biāo)。
對于北極法律秩序，中國政府認(rèn)為現(xiàn)有的國際海洋法體系已經(jīng)覆蓋到了和北極事務(wù)有關(guān)的各項基本問題，包括海域劃界、海洋環(huán)境保護、航行、海洋科研等等，為處理北極的各項問題提供了“法律基礎(chǔ)”。
中國政府目前最重視的就是北極理事會這一平臺及相關(guān)事務(wù)。中國希望可以盡早明確自身在北極理事會中的身份問題，“希望理事會盡早就觀察員國家的作用和接受新觀察員問題做出決定”，并且希望可以最終以北極理事會為平臺，“形成北極地區(qū)國家與非北極地區(qū)國家密切合作、良性互動、共同解決跨區(qū)域問題的合作模式。”
